Утечка - распространенное естественное явление в процессе механического уплотнения. Так называемая «утечка» - это выход материала изнутри ограниченного пространства наружу или проникновение других веществ извне пространства внутрь. Материалом, о котором здесь идет речь, может быть газ, жидкость, твердое вещество или другое физическое тело.
Технология механических уплотнений направлена на решение проблемы предотвращения или уменьшения утечек. Основными причинами утечек являются следующие два фактора: во-первых, зазор на уплотнительной поверхности; во-вторых, разница давлений или концентраций по обе стороны уплотнительной поверхности. Утечку материалов можно предотвратить или уменьшить, устранив или смягчив любой из этих факторов. Метод уменьшения утечек, то есть метод уплотнения, в основном заключается в следующем: (1) уменьшение количества уплотнительных деталей; ② увеличение сопротивления потоку жидкости; (3) добавление рабочего элемента для изменения направления потока жидкости; (4) всасывание или впрыск уплотнительной среды.